Pesquisadores descobrem possível nova ameaça oculta às abelhas

Os pesquisadores descobriram que um produto químico amplamente utilizado em culturas como amêndoas, uvas para vinho e frutas de árvores pode ser ruim para as abelhas.

Eles descobriram que isso torna as larvas das abelhas mais suscetíveis a vírus mortais.

O produto químico é chamado de surfactante organosilicone e é usado em misturas de produtos pesticidas em tanques para torná-los mais eficazes.

Julia Fine é pesquisadora da Penn State e autora principal de um novo estudo sobre este tema em colaboração com o USDA. Ela diz que a EPA considera este produto químico inerte.

“E o que isso significa é que se pensa que é biologicamente inactivo quando é utilizado no ambiente, pelo que não existem restrições impostas pelo governo federal à sua utilização na agricultura”, diz ela.

Mas ela diz que encontraram problemas com o produto químico em pesquisas de laboratório.

“Nosso estudo mostrou que quando as larvas de abelhas são alimentadas cronicamente com uma dose relativamente baixa de surfactante organosilicone enquanto estão se desenvolvendo, isso pode resultar em mortalidade sinérgica quando coadministrado com patógenos virais”, diz Fine.

Em outras palavras: o produto químico parece tornar as larvas mais suscetíveis a vírus que podem matá-las.

“E isso irá matá-los com uma frequência significativamente maior do que se eles fossem apenas expostos ao vírus ou apenas ao surfactante organossilicone”, diz ela.

Fine diz que patógenos virais são encontrados em quase todas as colônias de abelhas melíferas na América do Norte.

Fine diz que eles precisam fazer mais pesquisas sobre esses tipos de produtos químicos e entender o que pode estar acontecendo nas colmeias.

“Acho que daqui para frente poderemos realizar mais estudos para avaliar um pouco o risco”, diz Fine. “Temos muito poucos dados neste momento sobre os resíduos e o destino desses produtos químicos no meio ambiente.”

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